Le début de ce 40e rallye Dakar était craint de tous les pilotes. Et ces craintes étaient fondées car 72 véhicules ont déjà dû abandonner depuis le départ à Lima le 6 janvier au Pérou. Parmi eux se retrouvent Jeroen Ramon, le seul Belge engagé en moto qui a dû jeter l’éponge dès la deuxième étape, mais aussi les favoris Sam Sunderland (KTM) et Sébastien Loeb (Peugeot).
Outre Ramon, en grande difficulté dans les dunes des étapes initiales, Dave Berghmans a aussi abandonné. Navigateur dans le camion Toyota (du Team Overdrive) des Français Sylvain Besnard et Sylvain Laliche, il a quitté le Dakar lors de la 3e étape.
