Après avoir zappé les massifs de la Chartreuse puis du Vercors, certainement pour en apprécier davantage le décor somptueux, les leaders ont réservé leurs forces pour affronter ce que les organisateurs présentent depuis un an déjà comme le juge de paix du Tour, l’inédit col de la Loze. Plusieurs fois, lors d’une reconnaissance destinée à la presse en amont de l’épreuve, Christian Prudhomme utilisa l’expression : « Le col qui n’existait pas ».