Carlos Sainz (MINI) s’est montré le plus rapide de la première étape de la 43e édition du rallye-raid Dakar, dans la catégorie autos dimanche entre Djeddah et Bisha, en Arabie saoudite. Au terme des 622 km, dont 277 chronométrés, l’Espagnol a précédé son équipier le Français Stéphane Peterhansel (MINI) d’à peine 25 secondes au terme d’un duel épique. Le Tchèque Martin Prokop (Ford) a pris la 3e place à 3 : 18.
Fabian Lurquin, co-pilote de Mathieu Serradori (Century), a pointé à une excellente 4e place à 6:33. Tom Colsoul, qui assiste le Néerlandais Bernhard Ten Brinke (Toyota Hilux), a lui terminé 19e à 23:15 après avoir connu pas moins de trois crevaisons.
