Le Liégeois, 30 ans, tête de série N.2 du tableau, s’est incliné 6-4, 3-6, 6-2 contre le jeune Australien Alex De Minaur (ATP 23), tête de série N.4, qui l’avait déjà battu lors des Davis Cup Finals à Madrid fin 2019.
«C’est dommage, car j’avais tout pour gagner ce match», a confié à Belga le numéro 1 belge, qui a même envoyé une balle de rage hors du complexe après sa défaite. «La différence, c’est que comparé à mes matches précédents, je ne suis pas bien entré dans la partie. Je n’ai pas bien servi, quelques doubles fautes, des balles faciles. Ensuite, je me suis bien ressaisi et j’ai nettement mieux joué. Dans le troisième set, il y a eu de très beaux échanges. J’étais très offensif, car il ne faisait pas grand-chose. Il attendait pour me contrer et il a réussi quelques lobs un peu chanceux qui lui ont permis de s’échapper à 4-2, puis à 5-2 avec des nouvelles balles.»
