Aux Legend Boucles de Bastogne, c’est Mikko Hirvonen (15 victoires en WRC, quatre fois vice-champion du monde) qui pilotera l’une des voitures qui fait référence dans cette épreuve. Cinquante ans après ses débuts en rallye, cette propulsion continue de fasciner les pilotes et de régaler les spectateurs.

L’ancien champion cycliste prend le départ des 24 Heures de Dubaï ce vendredi pour la deuxième fois. Il partage le volant d’une Audi RS 3 LMS avec deux excellents pilotes (Vincent Radermecker et Gilles Magnus) et un gentleman driver (Stéphane Perrin).

Le nonuple champion du monde des rallyes a connu des fortunes diverses dans le rallye-raid sud-américain. Brillant quand la piste lui permettait d’exploiter ses qualités de pilote, il a moins convaincu dans le franchissement des dunes. La 41e édition du Dakar va-t-elle s’inscrire à son palmarès exceptionnel ? Première réponse ce lundi soir au terme de l’étape inaugurale.

Marquée par l’accident qui a coûté la vie à un copilote amateur samedi, la course dans la région hutoise a offert un scénario sportif intéressant malgré tout. Entre un Français du nord qui défend les couleurs Citroën en championnat du monde et un pur amateur belge, l’écart n’a jamais dépassé les 20 secondes.

Deux BMW, deux Audi, deux Mercedes aux premières places du double tour d’horloge ardennais… L’endurance, en version GT, est une spécialité allemande. Du côté belge, nos meilleurs pilotes n’ont pas connu la réussite. L’épreuve a été neutralisée à maintes reprises, ce qui a sans doute faussé les débats.

Habitacles entre 50 et 70 degrés, pieds droits meurtris par les freins, déshydratation et gros coups de fatigue… Aux pièges de ce circuit implacable et aux vicissitudes d’un peloton hétéroclite, s’ajoute une météo très estivale. L’équipe qui aura pensé au confort de ses pilotes se félicitera sans doute dimanche à 16h30.