À l’échelle des particules élémentaires, il existe une symétrie presque parfaite entre matière et antimatière. À l’échelle cosmologique, en revanche, la matière est prépondérante par rapport à l’antimatière. Pour comprendre cette contradiction fondamentale, il est impératif que les scientifiques comparent les propriétés des particules et des antiparticules correspondantes avec une grande précision.
La nouvelle mesure effectuée montre que les moments magnétiques du proton et de l’antiproton, de signe opposé, sont identiques en valeur absolue, dans les limites de l’incertitude expérimentale de 0,8 millionième. Ce résultat améliore, d’un facteur 6, la précision des meilleures mesures réalisées à ce jour, à savoir celles effectuées en 2013 par la collaboration ATRAP, une autre expérience menée au Cern.
